Toen Eva Brandel begin 2024 begon als Head of People Development, bracht ze haar ervaring mee van Great Place To Work Nederland. Daar begeleidde ze talloze organisaties in het bouwen aan vertrouwen, trots en verbondenheid.
“Bij GPTW zag ik van dichtbij wat er gebeurt als je echt luistert naar je mensen,” vertelt Eva. “Niet alleen sturen op cijfers, maar net zo goed op beleving en cultuur. Toen ik bij Elevation Group binnenkwam, voelde ik meteen: hier is de potentie om dat van binnenuit te doen.”
Binnen Elevation Group trof Eva een organisatie vol energie en ambitie. “De drive hier is enorm,” zegt ze. “Mensen willen vooruit, doelen halen, groeien. Maar die snelheid vroeg ook om meer rust en duidelijkheid. Iedereen wil het goed doen. Onderdeel uitmaken van een winnend team. Het was vooral een kwestie van elkaar beter leren begrijpen.”
Met dat inzicht kwam het idee om Great Place To Work te introduceren. Niet als keurmerk, maar als spiegel. “Voor mij ging het niet om het certificaat,” legt Eva uit, “maar om te ontdekken hoe medewerkers onze cultuur ervaren. Waar zitten we al goed, en waar kunnen we verbeteren?”. “Maar dat het certificaat meteen in één keer halen is gelukt, maakt natuurlijk enorm trots, dat valt niet te ontkennen!”
Eva koos voor een compacte, intensieve aanpak. “In plaats van het onderzoek wekenlang open te laten, hebben we één focusweek gedaan,” zegt ze. “Met posters, reminders en gesprekken in teammeetings. Het doel was niet om alles positief in te vullen, maar om eerlijk te zijn. Alleen dan kun je echt leren.”
Die aanpak werkte: 93% van de medewerkers vulde het onderzoek in. “Dat percentage is een signaal opzich,” benadrukt Eva. “Het laat zien dat mensen betrokken zijn en verantwoordelijkheid nemen voor de cultuur die we samen bouwen. Goed werkgeverschap en goed werknemerschap gaan hand in hand met elkaar”
Uit de resultaten kwam één belangrijk thema naar voren: verwachtingsmanagement.
“Veel dingen gaan hier goed juist omdat mensen ondernemend zijn,” zegt Eva. “Maar door al die snelheid en ondernemingszin ontstaan ook vaak verschillende beelden van rollen en verantwoordelijkheden.
Duidelijkheid over rollen en afspraken maken klinkt eenvoudig, maar is allesbehalve dat. Tegelijkertijd is het wereldwijd een van de belangrijkste pijlers voor bedrijfssucces. In een organisatie zoals Elevation Group, waar veel vertrouwen en verantwoordelijkheid aan mensen wordt gegeven, zijn heldere verwachtingen de noodzakelijke tegenhanger voor rust.”
Het thema loopt inmiddels als rode draad door activiteiten van People Development en het hogere management. In alle initiatieven, van onboarding tot leiderschapsontwikkeling, komt communicatie en het expliciet uitspreken van verwachtingen centraal. “Zodat iedereen weet wat hij kan verwachten en wat er van hem/haar verwacht wordt. Dat geeft richting, ruimte en eigenaarschap.”
Het behalen van het Great Place To Work-certificaat voelde voor Eva als een mijlpaal, maar vooral als een begin. “Een certificaat is mooi, maar wat je ermee doet is belangrijker,” zegt ze. “Het gaat om de gesprekken die volgen, de acties die eruit voortkomen en het blijven luisteren naar medewerkers.”
Voor Eva en Elevation Group is GPTW geen einddoel, maar een doorlopende beweging. “Een Great Place To Work ben je niet één keer,” zegt ze. “Dat word je elke dag opnieuw, door bewust met elkaar te blijven praten over wat goed gaat en wat beter kan.”
De komende periode richt Elevation Group zich op het versterken van leiderschapscommunicatie en samenwerking tussen de verschillende labels. “We willen één cultuur, waarin mensen zich verbonden voelen en waarin prestaties voortkomen uit vertrouwen,” zegt Eva. “Om ’Safety & Trust as a Foundation’ als één van de drie High Performance cultuurwaarden te kiezen was dan ook een doelbewuste keuze”.
“People en Performance moeten elkaar de hand schudden,” zegt ze.
“Alleen met aandacht voor allebei kun je écht groeien.”
Soms ontdek je pas wat echt bij je past als je niet alleen kijkt naar wat je kunt, maar vooral naar wat je energie geeft. Voor Ilva Doezeman (27) was dat het moment waarop ze besefte dat succes niet alleen draait om resultaten behalen, maar vooral om betekenisvol werk doen. Werken met mensen, bouwen aan groei en elke dag een stapje beter worden.
"Bij The.NextGen draait het om jou. Jouw keuzes, jouw groei, jouw beloning." Het is meer dan een slogan – het is onze dagelijkse praktijk. Fieldmanager Tara van Riel laat zien hoe we die belofte waarmaken – met persoonlijke begeleiding die past bij de ambities en levensfase van elke NextGenner.
Ellis Elbersen is een van de ambassadeurs van de Elevation Group Run. Ze vertelt over haar liefde voor Amsterdam, haar (nog vrij nieuwe) hardlooproutine en waarom dit event voor haar zo bijzonder is.
